進入21世紀，人們的教育觀念正在發(fā)生革命性的轉變，終身學習的理念建立和學習與生存的關系等問題正在成為人們經常思考的問題，而且這些有重大意義的思考也正在越來越多地產生出一些新的行為。成人高等教育更是受到這種思潮的影響，許多教育家提出了許多新的教育方法。其中，行動學習法就是一種。
毫無疑問，成人高等教育正在發(fā)生巨大的變化。在我國高等教育原來實行的是精英主義，而時代的發(fā)展要求現在的教育要面向更多的人，特別是在職工作的人。成人高等教育必須成為一個進入門檻低、輸出多樣化的大眾系統(tǒng)。在這樣的背景下，新的教育歷理念和教育思想就如同雨后春筍般地涌現出來。
率先提出“行動學習法”的英國學者伊恩•麥吉爾和利茲•貝蒂在其合著的《行動學習法》中指出，僅僅教書已經不夠了，人們期望大學畢業(yè)生既熟知信息技術，又能在團隊內有效工作，還具有出色的口頭和書面表達能力，但所有這些資源在現實的教學中卻正在減少。人們現在更加關注教育系統(tǒng)的靈活性、選擇性和活動性，也更關注課程模塊的發(fā)展，以及學習者自身發(fā)展的需求和社會對人才的需求。職業(yè)教育已經全面進入高等教育領域，這一發(fā)展要求高等教育要與國家對人才的新需求來設置課程、決定采用新的教學內容和教學方法。新型大學的發(fā)展越來越對傳統(tǒng)大學形成競爭壓力，這使得傳統(tǒng)大學不得不對社會的新需求做出更直接的、更快速的反應。越來越多的改革逐漸從普通高等教育所追求的第一學位教育，逐漸轉向關注能使所有人受益的終身學習。
現在，學生在年齡，以前的經歷、民族及學習的方式上都存在著很大的差異。與多樣性相關的是：需要協(xié)商學習內容；需要關注學習者的背景；支持學生的不同學習需求；采取經驗式的教與學的方法；了解并使用學習者過去的經驗；在學習項目中采取出入靈活的觀點的必要性。行動學習法正是承認這種多樣性和利用多樣性來進行學習的一種方法。把行動學習法強加給學習者是沒有價值的，除非他們在選擇目標和如何達到目標方面有很大的自由度。這種結構尤其適合于與學習者的工作有關的業(yè)余學習，這種學習過程有能力對參與者的情況和興趣的變化做出回應。
學生的多樣性可以轉向更加以學生為中心的教學方法，并提供和學生的需求相適應的項目。在高等教育中，已經擬定了教學內容，而學習的進度，學習的方法以及對此的評估都由教師控制。當我們轉向以學生為中心的學習時，控制權由教師轉向了學生。在行動學習項目中，不再可能由教師控制學習的內容，并在學習前精確地指定學習什么和怎么學。取而代之的過程是，教師與學生通過協(xié)商來確定學習目標和達到目標的方法，并制定學習協(xié)議，這有助于教師和學習者指導行動和學習。行動學習是在個人層次指導學習并以學生為中心的過程。這一過程建立在所提供的其他類型基礎之上，并能作為一個整體來發(fā)揮其功能。行動學習既能使每一個參與者學習到相當不同的模塊，同時又能在他們走到一起時相互激發(fā)、鼓勵、支持和挑戰(zhàn)同伴。
新的教育需求導致了產業(yè)與教育之間傾向于建立更加清晰的聯系。這些變革進一步模糊了教育、培訓和工作生涯之間的界限。人們期待高等教育把通用的可轉換的技能或能力提供給畢業(yè)生。依托著技能的知識是能力的保證，通過經驗，這種能力將產生勝任力。企業(yè)和各種工作要求員工的是他們具有的勝任本質工作的能力而不是具有學科知識。
在國外的行動學習案例已經提供了一些事例，這些事例說明行動學習已經在幫助組織和員工的發(fā)展過程中證明了自己的內在價值和巨大的發(fā)展空間。對于行動學習的參與者來說，在工作中通過參加行動學習項目，把學習和工作兩者的功能聯系起來，這是非常有效的方法。行動學習是把學習促成共同分享的活動，而不僅僅是輔導教師活動的一種理想的會議場所。參與者在行動學習小組中學會對自己的學習承擔責任，并在支持同伴的過程中發(fā)展自己的技能。學習者在行動學習中所學會的傾聽、詢問、觀察、反饋等技能可以轉移到工作領域，從而實現了生活、工作、學習的一體化，終身學習在這里找到了一種合適的路徑?，F在的學習與未來的自我理想的實現不是通過強制的方法，而是通過自我管理的方式，通過促進學生開發(fā)自身有關學習過程的能力，使他們真正地具有了管理和滿足他們將來的學習需求的能力。
行動學習法旨在創(chuàng)造一種學習氛圍。越來越多的跡象表明，一種學習的氛圍對學習型組織的創(chuàng)建是至關重要的。英國伊恩•麥吉爾和利茲•貝蒂在其所著的《行動學習法》一出書中就提出，組織必須創(chuàng)造一種學習氛圍。我們所說的氛圍是指對小組成員學習最有效的條件。這種氛圍能夠使：每一個小組成員完成他們帶到小組的任務——小組區(qū)別對待；小組成員獲得和提高個人、人際間以及小組的促進技巧；小組共同變成一個有效的學習團體；小組變成一個有效的自我促進小組。
二、行動學習法的主要特點
行動學習法的主要特點是：
1、行動學習法是一種在小組成員支持下，致力于解決問題的學習和反思的過程。小組的每個成員將自己遇到的一個重要問題帶到小組，在其他成員的支持下解決這一問題。
2、行動學習法是學習者進行自我發(fā)展的一個有力的工具。自我發(fā)展是指一個人能夠以一種變革的思想對自己的工作和生活中的事件進行反思。
3、行動學習法的適用對象是那些對自己生活和工作愿意承擔起責任的人。
4、行動學習法是一種教會人們如何改革自己的工作和職業(yè)方向以及如何處理工作中的矛盾沖突的有效手段。
5、行動學習法強調把學習者個人的直接工作體驗和經驗與學習相結合，而不像傳統(tǒng)的教育那樣，把學習與工作的體驗截然分開。
6、行動學習法在指導思想上和程序上都是以“以學習者為中心”的一種學習方法。
7、行動學習法在本質上是學習者自導式的，這意味著參與行動學習的學習者必須學會自己管理自己的學習。
8、行動學習法具有開放性和互動性，在某種意義上，行動學習的過程是一種社會交往的過程，人們在與他人的交流中學習與成長。
9、行動學習法為學習者從知識、信息向技能的轉化創(chuàng)造了現實的途徑和提供了廣闊的空間。
10、行動學習法使傳統(tǒng)意義上的教師得到了徹底改變，教師成為學習者，或者說教師與學習者的身份經常是互動的，“教是為了不需要教”也有了實際的可能。
三、行動學習“ALPS”法則簡介
1）行動學習是一小組人共同解決組織實際存在問題的過程和方法。行動學習不僅關注問題的解決，也關注小組成員的學習發(fā)展以及整個組織的進步。
2）行動學習是一個從自己行動中學習的過程，行動學習的關鍵原則：每一個人都有潛能，在真正“做”的過程中，這個潛能會在行動中最大限度地發(fā)揮出來。
3）行動學習通過一套完善的框架，保證小組成員能夠在高效的解決實際存在的問題的過程中實現學習和發(fā)展。行動學習的力量來源于小組成員對已有知識和經驗的相互質疑和在行動基礎上的深刻反思。因此，行動學習可以表述為以下公式：
AL=P+Q+R+I
即：行動學習＝結構化的知識＋質疑＋反思＋執(zhí)行
4） 行動學習是一種綜合的學習模式，行動學習包含四類重要的學習過程：
# 學習知識：從已有的知識中學習；
# 體驗經驗：從個人的經驗中學習；
# 團隊學習：從小組其他成員的經驗中學習；
# 探索性的解決問題：在解決實際問題的過程中學習；
